Robert Rauschenberg

A finals de la dècada de 1950, Robert Rauschenberg protagonitzà juntament amb Jasper Johns la recuperació de l'esperit dadà als Estats Units.
Estudià farmàcia a la Universitat de Texas i, entre 1946 i 1947, història de l'art, escultura i música a l'Institut d'Art de Kansas City. Poc després entrà a l'Académie Julian de París i més tard fou alumne de Josef Albers i Jack Tworkov al prestigiós Black Mountain College de Carolina del Nord, on es féu amic de John Cage. En 1952 viatjà per Itàlia, França i Espanya en companyia de Cy Twombly.
En els primers anys de la dècada de 1950, desenvolupà una pintura abstracta monocromàtica amb els colors blanc, roig o negre, en la qual feia un estudi de les distintes textures. De la seua amistat amb Jasper Johns, que es mantingué entre 1954 i 1962, sorgí una col·laboració artística que es traduí en l'experimentació de tots dos fora de l'expressionisme abstracte dominant. Rauschenberg i Johns foren qui serviren d'enllaç entre la generació d'artistes expressionistes abstractes més veterans i els joves artistes pop. Cap a la meitat dels anys cinquanta, començà a produir els seus combine paintings, una mescla de pintura, assemblages i col·latges de fotografies i objectes trobats, generalment deixalles de la societat de consum. Encara que Rauschenberg mantingué sempre quelcom de l'expressionisme abstracte, al mateix temps es rebellava contra ell. Per altra part, el seu encontre amb Marcel Duchamp fou decisiu per a la recuperació dels mètodes dadaistes i la incorporació del col·latge en la seua obra.
En 1962, sota la influència d'Andy Warhol, començà a experimentar un nou tipus de tècnica artística que es convertí en la base del seu treball en els següents anys: la serigrafia. Este mètode li permetia incorporar en les seues obres imatges fotogràfiques impreses sobre panells de seda que després transferia als seus llenços, superposant-les i barrejant-les a mode de col·latge, i completava el conjunt amb pintura a l'oli.
Rauschenberg ha sigut sempre un artista multidisciplinari. Col·laborà en nombroses ocasions amb el seu amic el músic John Cage i entre 1955 i 1965 fou el director d'escena de la companyia de dansa de Merce Cunningham. En 1966 creà juntament amb diversos científics un grup d'experimentació d'art i tecnologia amb la finalitat d'aplicar els últims avanços tècnics en l'art. Qualsevol que siga la seua producció, Rauschenberg manté un mateix esperit crític de les normes establides i una mateixa voluntat experimentadora. La seua constant recerca de noves formes d'expressió en l'art, li han convertit en un dels artistes més influents en els joves creadors de les últimes dècades del segle XX.
En l'actualitat resideix entre Captiva, Florida, i Nova York.